À la suite d’un appel à candidature, la Fédération malienne de Football (FEMAFOOT) a choisi un nouvel entraîneur la tête de l’équipe nationale du Mali. Il s’agit du Belge de 51 ans en la personne de Tom Saintfiet. Ce choix surprenant est loin de faire l’unanimité dans le monde du public sportif malien.
Le football malien est dans un tournant décisif. Après des moments difficiles durant les dernières années, le Mali doit trouver la formule magique pour repartir de l’avant. Tant l’attente est grande vis-à-vis de l’équipe nationale du football masculin. Dans ce sillage, la fédération porte son choix sur un entraîneur qui a tout à prouver au niveau du palmarès.
Après une très mauvaise expérience avec Éric Chelle, le Mali place sa confiance en un nouvel entraîneur pour conduire la destinée de l’équipe nationale. Ainsi, depuis le mercredi 28 août, la sélection nationale Seniors à un nouveau sélectionneur. Il se nomme Tom Saintfiet. Un entraîneur répondant, dit-on, aux critères de recrutement établis par la FEMAFOOT et dont le choix a été validé de concert avec le département des Sports.
Cependant, le Belge de 51 ans est en phase expérimentale en football malgré son âge avancé. Ancien footballeur, le Belge connaît bien sans nul doute le football africain, européen et même asiatique pour avoir traîné sa bosse sur ces différents continents. Ancien directeur technique du Nigéria, Tom a aussi dirigé les Éperviers du Togo, les Walya d’Ethiopie et plusieurs autres clubs africains dont Young Africans de Tanzanie.
L’homme a le mérite cependant d’avoir permis à la Gambie de se qualifier pour sa première Coupe d’Afrique des Nations lors de la CAN Cameroun 2021 et ensuite à la CAN Côte d’Ivoire 2023. Mais malgré cette longue liste, le nouvel homme fort du football malien à un tableau vierge au niveau des trophées remportés.
Pire encore, il n’a jamais entraîné une équipe de la taille du Mali c’est-à-dire, au niveau du continent africain, il n’a jamais dirigé une grande nation de football. Certes, il a un vécu sur le continent mais Tom Saintfiet a encore un tableau quasi noir au niveau des trophées remportés. Pourtant, c’est là qu’il est attendu avec le Mali, en quête de son premier sacre continental et une première qualification dans une phase finale de Coupe du Monde.
Il est clair qu’il n’est pas le nom que les Maliens espéraient en ce moment à la tête des Aigles du Mali au vu des objectifs de l’équipe. Il peut cependant surprendre le public sportif malien en atteignant ses objectifs notamment d’amener les Aigles au moins en demi-finale de la prochaine Coupe d’Afrique des Nations et de qualifier le Mali à la Coupe du Monde 2026. En attendant, il doit très rapidement constituer son équipe en dépit des problèmes internes pour relever les défis qui l’attendent.
Amadou Kodio
Source : Ziré
Last Updated on 05/09/2024 by Elalie Konaté
